Non sono molte le persone che hanno visto un leopardo dell’Amur in natura. Non è una sorpresa visto che ce ne sono così pochi, ma è un peccato considerando la loro bellezza. Mantelli spessi e lussureggianti, con anelli neri e un’enorme coda pelosa che possono avvolgere su loro stessi per tenersi al caldo. Il leopardo dell’Amur è un animale notturno che vive e caccia da solo, principalmente nelle vaste foreste della Russia e della Cina. Durante il rigido inverno, i peli di questo mantello unico possono crescere fino a 7 cm di lunghezza. Nel corso degli anni il leopardo dell’Amur non solo è stato cacciato senza pietà, ma le sue terre d’origine sono state gradualmente distrutte da disboscamenti insostenibili, incendi boschivi, costruzione di strade, agricoltura e sviluppo industriale.

“I leopardi dell’Amur sono animali bellissimi e purtroppo in grave pericolo di estinzione. Ho avuto la fortuna di visitare i loro habitat forestali in Russia e in Cina e di vedere alcuni fantastici video e immagini di trappole fotografiche che forniscono informazioni sul loro mondo. I prossimi anni saranno davvero cruciali per loro”, racconta Becci May, Senior Programme Advisor del WWF (Programma per l’Asia). Questi felini sono essenziali per le zone in cui vivono, visto che sono predatori di prim’ordine nel loro paesaggio e svolgono un ruolo cruciale per mantenere il giusto equilibrio delle specie nella loro area. Ciò influisce anche sulla salute delle foreste e dell’ambiente in generale, che fornisce cibo, acqua e altre risorse alla fauna e alla popolazione locali. Proteggendo il leopardo dell’Amur, contribuiamo a salvaguardare il suo ambiente a beneficio degli altri animali selvatici e delle persone che lo condividono.