In venti anni l’habitat dei leopardi dell’Amur si è triplicato e oggi si può contare una popolazione di circa un centinaio di esemplari in totale. Intervenire sulla salvaguardia dei suoi spazi di vita è stato efficace per contribuire alla salvaguardia di uno dei felini più rari al mondo. Ma facciamo un passo indietro. I leopardi dell’Amur sono sulla lista rossa degli animali a rischio estinzione. Alla fine del secolo scorso si pensava che ne rimanessero in natura solo trenta individui circa, tutti nell’Estremo Oriente russo. Questi leopardi sono stati infatti cacciati senza pietà per il loro bellissimo manto e per le loro ossa utilizzate specialmente nella medicina tradizionale. Inoltre, i cambiamenti climatici e l’intervento umano minacciano i loro habitat, che sono stati gradualmente distrutti dal disboscamento insostenibile, dagli incendi boschivi, dalla costruzione di strade, dall’agricoltura e dallo sviluppo industriale nella zona. Fortunatamente, ci si è messi all’opera per fermare la loro estinzione. La specie è salita di numero (da 30 circa a 100), ma viene ovviamente ancora classificata come gravemente minacciata. Il percorso è lungo, ma se si proseguirà con gli sforzi, si potrà salvare uno dei grandi felini più incredibili del pianeta.