Un pizzaiolo, un informatico e un imprenditore. Quello che sembra l’inizio di una barzelletta ha in realtà ben poco di divertente, in particolare per le 145 persone (la maggior parte residente in Ticino, compreso un membro del Gran Consiglio) truffate, secondo la procuratrice generale aggiunta Chiara Borelli, per un totale di quasi 8,5 milioni di euro dalle tre persone presentatesi ieri alle Assise criminali di Locarno, presiedute dal giudice Amos Pagnamenta (a latere Rosa Item ed Emilie Mordasini). L’accusa principale nei loro confronti è truffa per mestiere, perpetrata tra il 2020 e il 2024 ai danni – tra gli altri – di parenti e amici, ai quali promettevano lauti guadagni (inizialmente dal 2 al 5 per cento mensile, fino ad arrivare al 71 per cento annuo) per investimenti effettuati su un fondo indiano chiamato “Bridge”, che in realtà non esisteva (come falsi erano i dati della crescita del capitale mostrati ai clienti attraverso un’applicazione creata ad hoc). I finti guadagni versati ad alcuni investitori (in particolare i primi) erano infatti attinti dal denaro degli altri risparmiatori che entravano man mano nell’“affare”, secondo quello che in finanza viene definito uno “schema Ponzi”.

Colpe (degli altri) e ingenuità ‘Noi le prime vittime’

Un “ponte” tanto subdolo quanto fragile crollato nel momento in cui i capitali portati dai nuovi clienti non sono più bastati a pagare gli interessi o rimborsare chi lo richiedeva, fino ad arrivare al fermo dei tre imputati: nel novembre del 2024 è finito in carcere l’oggi 46enne ingegnere informatico confederato residente nel Locarnese (difeso dall’avvocata Luisa Polli, accusato anche di appropriazione indebita e tornato in libertà dopo 50 giorni di carcerazione preventiva); il 28enne imprenditore italiano del Luganese (difeso da Stefano Stillitano e che deve rispondere anche di infrazione grave alla Legge federale sulla circolazione stradale) è stato trattenuto per un solo giorno nel dicembre 2024; nel settembre 2025 è stato infine arrestato e poi estradato in Svizzera il 39enne pizzaiolo italiano (difeso da Fabiola Malnati e tuttora in carcerazione di sicurezza). Nell’equazione vanno poi aggiunti due cittadini indiani residenti nella vicina Penisola, uno attualmente in attesa di estradizione latitante e l’altro latitante. Secondo quanto contenuto nell’atto d’accusa e soprattutto emerso in aula, ai vertici della piramide criminale ci sarebbe proprio la coppia asiatica, vera mente della truffa che avrebbe trovato nel 39enne attivo nell’ambito della ristorazione un perfetto braccio operativo. Come da sua stessa ammissione, il suo ruolo era infatti quello di «collante» tra i cittadini indiani e gli “agenti”, ossia coloro chiamati a individuare e convincere a entrare nel meccanismo della truffa (attraverso un versamento minimo di diecimila franchi, in alcuni casi arrivati fino a 250mila) nuovi investitori. Il 39enne ha, seppur con molti tentennamenti, in sostanza ammesso i fatti, sottolineando tuttavia di non aver avuto gli strumenti per rendersi conto che il sistema fosse “marcio” e negando anche di essersi mai venduto quale esperto del settore finanziario. Competenze che invece gli riconoscevano – erroneamente – gli altri due imputati. A cominciare dal 46enne (attivo oggi quale responsabile informatico di una ditta ticinese), conosciuto a un corso di formazione in ambito finanziario a Milano e diventato inizialmente investitore e in seguito “agente”. Un passo quest’ultimo compiuto durante il periodo del Covid e «visti i guadagni» (circa mezzo milione la cifra che avrebbe accumulato, in parte reinvestita e in parte versata ai “clienti”), sempre però senza sospettare, a suo dire, che si trattasse di una truffa… «Non ho mai spinto nessuno a fare qualcosa – ha dichiarato l’uomo residente nel Locarnese –. Ero il primo a crederci e attraverso il passaparola ho finito per coinvolgere familiari e amici, che si fidavano di me. La cosa è sfuggita di mano, ma in tutto quel tempo non ho mai pensato a una truffa, non avrei mai fatto del male alle persone che amo. L’ho scoperto nel marzo 2024, quando ho insistito con le verifiche dopo aver ricevuto diverse minacce, anche di morte, da parte di alcuni investitori».

C’è sempre la situazione legata al Covid, che gli aveva «sbarrato ogni possibilità di lavoro», anche alla base della scelta del 28enne, allora diplomando residente in Italia, di trasferirsi in Svizzera, iscriversi a un Master in Finanza all’Usi e cogliere quella che vedeva come «un’opportunità» accettando di entrare nel progetto presentatogli dal 46enne del Locarnese, che già conosceva. E proprio sugli altri due imputati, che «mi rassicuravano e mi dicevano cosa fare, facendo pressione affinché trovassi sempre nuovi clienti», il giovane ha scaricato le colpe, contestando l’accusa di truffa (ma non l’infrazione della legge sulla circolazione stradale) e dichiarando di vedersi in futuro ancora nel mondo della finanza, in particolare con la sua start-up che dirige attualmente in Svizzera (dove vuole restare). Ad accomunare i tre, la motivazione data al giudice per spiegare la continua ricerca di nuovi investitori anche una volta sentito odore di “bruciato” (in particolare dopo un temporaneo blocco del “sistema” nel 2022), ossia la speranza di poter raddrizzare la situazione e recuperare i soldi (dei clienti). A tal proposito, il 46enne e il 39enne hanno riconosciuto di dover dei soldi ai clienti truffati (in correità hanno contribuito a far versare loro 7,2 milioni, ottenendo un indebito profitto quantificato in circa 852mila e rispettivamente 550mila euro) e si sono impegnati a restituire il possibile, mentre il 28enne ha negato di dover restituire qualcosa (26mila euro il suo guadagno e 776mila l’importo versato dai “suoi” clienti), definendosi a sua volta «il primo truffato».

Follia finanziaria e fiducia tradita

La procuratrice Chiara Borelli ha aperto il suo intervento sottolineando come nelle grandi truffe finanziarie (partendo proprio dallo schema Ponzi) la realtà superi la fantasia, «ed è successo anche in questo caso». La magistrata ha messo l’accento sulle «145 persone danneggiate per un raccolto di oltre 8 milioni. Persone comuni, del cosiddetto ceto medio, con i loro sogni altrettanto comuni (comprare casa, sposarsi, una vacanza, sistemare i denti ecc.)». Sogni, in una situazione di incertezza post Covid, dipinti come «più reali e raggiungibili» dalla «fiducia» che queste persone (la maggior parte familiari e amici), riponevano negli imputati e alimentati da un «effetto domino amplificato dalla sceneggiata del 2022», con un evento di “ripartenza” tenutosi in un lussuoso albergo luganese «alla presenza anche, con tanto di Lamborghini, dei due indiani». Per Borelli, una vera e propria «follia finanziaria», all’apparenza una sorta di «regno di Oz», dalla realtà però «ben più misera», architettata da un trio (quintetto contando i due asiatici) del quale la procuratrice ha sottolineato la falsa ingenuità (non credevo, non sapevo) e il continuo accampare scuse tanto durante gli interrogatori quanto in aula.

Da qui, le richieste di pena: per il 46enne e il 39enne (secondo Borelli aventi lo stesso grado di colpa per quel che riguarda l’accusa di truffa) otto anni di carcere da espiare (con espulsione per dieci anni dalla Svizzera per l’italiano), mentre per il 28enne tre anni di cui sei mesi da espiare, oltre all’espulsione dal Paese per 5 anni. Senza dimenticare le pretese di risarcimento (in totale appunto 8,5 milioni di euro) degli accusatori privati. Il processo prosegue oggi.