Immaginare le migliaia e migliaia di pendolari frontalieri che inforcano una bici per spostarsi tra casa e lavoro oggi resta un’utopia. Eppure le istituzioni del triangolo Ticino-Como-Varese sono convinte, unendo le forze e gli ingegni, di riuscire a scardinare alcune abitudini consolidate e di convincere almeno alcuni di loro a rinunciare all’auto e a percorrere nuove strade, di sicuro più sostenibili. Non a caso il progetto messo in campo nei prossimi tre anni è stato ribattezzato Smile, sorriso. Nel solco dei programmi Interreg Italia-Svizzera, ci si prefigge di incrementare la frequentazione della mobilità leggera, facendo leva sull’offerta – di percorsi ciclopedonali, ad esempio – e al contempo sulla domanda, grazie a una vera e propria strategia di comunicazione e sensibilizzazione determinata a coinvolgere amministrazioni, aziende e comunità locali, ma soprattutto cittadini e cittadine. Capofila la Provincia di Varese, per gli attori in campo vi è tutta la consapevolezza che si tratta di una sfida imponente – basta guardare ai numeri –, ma la buona volontà non sembra mancare. E in prima fila ci sono anche il Cantone e la Commissione regionale dei trasporti del Medrisiotto e Basso Ceresio (Crtm), appoggiata dalla Commissione dei trasporti del Luganese. Giunto al giro di boa, il dossier verrà consegnato alla fine del 2027. Del resto, se c’è un problema condiviso dalle regioni transfrontaliere è quello degli assi di collegamento sempre più congestionati. Una realtà che si misura sulla quotidianità di chi attraversa il confine e di chi vive in questi territori. Ecco che il progetto Smile è visto dalle autorità locali sui due lati della frontiera come un’occasione che non deve andare sprecata. È emerso in modo chiaro dal convegno che, ieri, a Chiasso ha riunito vertici istituzionali e i cosiddetti portatori d’interesse per capire lo stato dell’arte nell’area transfrontaliera e delineare gli obiettivi che si intendono perseguire. D’altra parte, l’impatto che il via vai motorizzato ha sulla qualità di vita a livello ambientale e sociale è evidente da tempo. Già nel 2021, come rileva lo stesso progetto citando l’Ufficio federale di statistica, all’auto si imputavano circa i tre quarti delle emissioni inquinanti generate dal settore dei trasporti. Insomma, qualcosa deve cambiare.

Quasi la metà dice di non avere alternative

I consulenti tecnici interpellati sin qui sono stati chiari, analisi alla mano. Oggi il 41 per cento degli automobilisti afferma di non avere delle alternative valide all’auto. I promotori del progetto Interreg riusciranno a ribaltare le proporzioni? È ancora presto per dirlo. Di sicuro c’è che sono anni ormai che la politica cantonale e comunale – ma pure al di là del valico e tramite lo strumento di Interreg, pensiamo a Smisto a supporto del trasporto pubblico – sta cercando di invertire la rotta di un volume di traffico crescente che attraversa questi territori. Dei risultati, va detto, sono stati raggiunti. Lo si è fatto ancorando le intenzioni nella pianificazione, ma soprattutto nei programmi di agglomerato: è il caso del Pam5, come ha ricordato il sindaco di Chiasso Bruno Arrigoni, aprendo il convegno. Un documento programmatico, appunto, che investe proprio sulla mobilità lenta transfrontaliera, orizzonte temporale il 2028, andando a consolidare quanto si è già realizzato. Ci si è riusciti anche convertendo i pendolari al trasporto pubblico, che in questi anni su ferro e su gomma ha conosciuto un balzo in avanti di utenti considerevole: un più 70 per cento di passeggeri lungo la rotaia rispetto al 2019 e un più 80 per cento di viaggiatori sui bus se paragonati al 2010. Va iscritto, invece, tra le note dolenti il tentativo – sinora non compiuto – di persuadere lavoratori e lavoratrici che si muovono a cavallo del confine a condividere il mezzo. Ora come ora le statistiche restituiscono un’occupazione per auto di 1,1-1,29 persone. Come dire che certe consuetudini sono dure a morire. Anche se nel Basso Mendrisiotto ancora non ci si è dati per vinti e si è lanciata un’ulteriore iniziativa, MomoRide, a forza di incentivi.

‘Una sfida enorme’

La missione di Smile non è meno impegnativa. Anzi, per Tiziano Bonoli, della Sezione della mobilità del Dipartimento del territorio, la si può definire «ambiziosa». Anche perché, annota, si inserisce in un territorio complesso, dove vigono regole del gioco diverse. E a volte, si sa, è più semplice superare i confini fisici che quelli procedurali e amministrativi. Non si può trascurare, poi, richiama, che siamo giornalmente «confrontati con 130mila veicoli in entrata solo nel Mendrisiotto: una sfida enorme». Un flusso che per i due terzi si ferma nell’agglomerato locale. Con questo progetto Interreg, però, ribadisce, si intende compiere un altro passo verso la mobilità ciclabile e pedonale. Protagonista la bicicletta, a rivelarsi strategica sarà pure la intermodalità, incrociando le rotte con treno e bus. A livello cantonale con la Strategia Ticino Bici 2045, rimarca Bonoli, si è comunque pronti a destinare a questo ambito 180 milioni in dieci anni per sviluppare le infrastrutture nel solco dei Programmi di agglomerato. Quindi, aggiunge, «fermarsi alle frontiere sarebbe un peccato». Per riuscire a definire una visione comune a darsi un piano di azione efficace, si confida adesso nel Tavolo di lavoro permanente che accompagnerà Smile, restando operativo anche al termine dell’esperienza per aiutare a costruire una collaborazione stabile, come invocato anche dai rappresentanti delle Province di Varese e Como e della Città di Como presenti martedì a Chiasso; consegnando così delle misure operative concrete. «Oggi è importante avere una visione sovraregionale», sottolinea il presidente della Crtm Elia Brusadelli. Si va in questa direzione con il Pam5 e con le diverse misure previste; e si è già pronti, fa sapere, a pensare a un Programma di agglomerato di sesta generazione. «Infatti, il confine – rilancia – non è un limite ma una interfaccia. E una soluzione non può nascere solo su un lato del valico. Collaborare è indispensabile».

Quattro valichi ‘caldi’

Di certo a Smile non sono le risorse che mancano: a disposizione vi sono, infatti, oltre 1,6 milioni di euro, con un contributo svizzero di circa 255mila franchi. Si è quindi affrontato il lavoro con metodo, come illustrato dai consulenti tecnici, iniziando a tratteggiare un quadro conoscitivo della realtà nelle tre regioni interessate e delle azioni messe in atto sin qui; consultando pure il territorio e disegnando la ragnatela dei movimenti dei pendolari e dei percorsi ciclopedonali esistenti. In effetti, si conferma, «non partiamo da zero». I dati emersi al momento sono rilevanti e mostrano come il 63 per cento degli spostamenti sia per lavoro e studio – anche se vi è una parte a valenza turistica che non verrà tralasciata – e come per il 90 per cento si concentri tra le 6 e le 9 del mattino. Soffermandosi, poi, sui transiti veicolari, si nota come il 46 per cento del traffico passi da quattro valichi in particolare: Brogeda, Gaggiolo-Stabio, Chiasso strada nel Mendrisiotto e Ponte Tresa nel Luganese. E proprio su due dogane si vuole concentrare una delle ‘azioni emblematiche’ che il progetto Smile si propone di attuare per mostrare alla popolazione che una mobilità leggera è possibile. Nello specifico si ragionerà su percorsi per attraversare il confine a Chiasso e a Stabio. Per promuovere la bicicletta non si potrà, in ogni caso, non tenere conto delle distanze: su due ruote ci si muove su brevi tratti (entro i 5 chilometri) a fronte di un 40 per cento di spostamenti che resta al di sotto dei 10 chilometri. Il testa a testa bici-auto non sarà facile, ma il potenziale c’è.