È noto non solo ai brissaghesi che Ruggero Leoncavallo visse a lungo sulle sponde del loro lago. Qui compose altra musica e ricevette la cittadinanza onoraria. Il museo che a Brissago porta il nome del compositore e librettista italiano custodisce varia ‘memorabilia’, compreso il pianoforte originale. Se di Leoncavallo la produzione operistica è ampiamente riconosciuta – in testa la struggente ‘Vesti la giubba’, anche nota come ‘Ridi, Pagliaccio’ da ‘I Pagliacci’, appunto, dramma lirico in due atti che debuttò a Milano nel 1892 sotto la direzione di Arturo Toscanini –, meno lo è quella cameristica e pianistica. «È vero che corrisponde alla parte meno numerosa della sua produzione, ma è comunque importante e interessante» dice Tommaso Maggiolini, flautista e direttore artistico – tra gli altri – anche del Concorso internazionale di canto Ruggero Leoncavallo, il 21 e 22 novembre a Brissago, voluto dalla Fondazione e dagli Amici del Museo che portano entrambi il nome del musicista e aperto a cantanti professionisti dai 18 ai 35 anni di età, senza limiti di nazionalità.

«Il concorso è in linea con gli scopi della Fondazione, tra i quali c’è quello della diffusione delle opere di Leoncavallo. In collaborazione con il Fondo e il curatore del Fondo, Florian Bassani, abbiamo messo a disposizione dei candidati copie dei brani del repertorio vocale da camera, cosa che permette di incentivarne la frequentazione».

Meglio che in una stanza d’albergo

Sono state 47 le candidature, da 18 Paesi del mondo. Un pre-screening online ha portato alla selezione di 15 dei 47 candidati, attesi dalla semifinale di sabato 21 e dalla finale di domenica 22 novembre. Ai tre vincitori andranno premi in denaro offerti dai Municipi di Brissago e Ronco s/Ascona e da sponsor privati. Negli scorsi giorni gli organizzatori hanno diffuso un invito rivolto alla popolazione di Brissago e a quella dei comuni limitrofi a ospitare i concorrenti. «L’iniziativa vuole agevolare i candidati, alcuni dei quali molto giovani», spiega Maggiolini. «Lo studente medio ha di norma a disposizione budget limitati. Oltre all’avere stabilito una quota di partecipazione molto bassa abbiamo pensato di coinvolgere la cittadinanza in un’esperienza che anche io ho vissuto quand’ero più giovane, partecipando a concerti all’estero. Questa soluzione sgrava il partecipante dalle spese importanti da sostenere in un Paese caro come la Svizzera e, allo stesso tempo l’ospitalità permette di entrare in contatto con la comunità locale, cosa che trovo fruttuosa da entrambe le parti, da quella dei candidati e da quella dei privati che li ospitano». E poi, «una casa con una famiglia, o con persone i cui figli vivono altrove è sempre meglio che una fredda e anonima stanza d’albergo».

In questo tipo di scambio intergenerazionale «sono trascorsi una decina d’anni e io continuo a coltivare amicizie a distanza» (a questo proposito: per segnalare la propria disponibilità a ospitare si può scrivere a cristiana.perlini@gmail.com).

Giuria d’eccezione

Più musicalmente parlando. «Leoncavallo è un autore che coloro che studiano canto affrontano, è un compositore del verismo italiano che spesso viene affiancato a Mascagni. È noto principalmente per la sua produzione operistica, molto meno per il repertorio vocale da camera. Uno degli obiettivi del concorso è proprio quello di avvicinare i cantanti e il pubblico a queste pagine meno note, alcune delle quali sono state scritte quando soggiornò a Brissago».

Per il Concorso, i candidati saranno accompagnati dal pianista Matteo Sarti; a giudicarli ci penseranno – insieme a Maggiolini – i soprani Monica Trini ed Elisa Balbo, il mezzosoprano Anna Maria Chiuri e il basso Riccardo Zanellato. «Con questa manifestazione e altre che presto arriveranno stiamo cercando di allargare il pubblico di Ruggero Leoncavallo – chiude Maggiolini –. Fino a poco tempo fa, ogni evento realizzato era riservato ai soci della Fondazione, ora l’idea è quella di aprire a un pubblico più grande». Sia la semifinale che la finale lo sono. L’ingresso è libero.