Uscendo dal mare in un bikini bianco, con un coltello alla cintura, è entrata nella storia del cinema in pochi secondi. Ursula Andress, la prima Bond girl della storia, compie domani novant’anni. Nata il 19 marzo 1936 a Ostermundigen, vicino a Berna, l’attrice cresce in una famiglia numerosa, figlia di genitori giardinieri, prima di lasciare la Svizzera da adolescente per tentar fortuna all’estero. Dopo una parentesi romana, viene scoperta da Hollywood all’inizio degli anni ’60. La consacrazione arriva nel 1962 con ‘Agente 007 – Licenza di uccidere’, primo film della saga di James Bond. Interpreta il personaggio di Honey Ryder al fianco di Sean Connery e la scena in cui emerge dalle acque turchesi di una spiaggia giamaicana diventa una delle immagini celebri della storia del cinema. Il ruolo la proietta sulla scena internazionale e le vale un Golden Globe come migliore promessa femminile nel 1964, anche se il suo accento è così marcato da dover essere doppiata in inglese.

Negli anni successivi, Andress recita al fianco di grandi nomi del cinema europeo e americano. Appare ne ‘L’idolo di Acapulco’ con Elvis Presley, ‘La dea della città perduta’, film ispirato al romanzo d’avventura di H. Rider Haggard, e nella commedia francese ‘La decima vittima’, con Marcello Mastroianni. Attrice cosmopolita, parla diverse lingue, incarna una nuova icona del glamour internazionale, divisa tra Hollywood e le grandi produzioni europee. Marlon Brando la protegge, James Dean la corteggia: si parla di un flirt con Sean Connery, mentre ha una relazione durata otto anni con Jean-Paul Belmondo. Negli anni ’70 e ’80 la sua carriera prosegue tra commedie, film d’avventura e di genere, senza mai offuscare il suo status di icona popolare. Nel 1980, da Los Angeles torna a Ostermundigen per trascorrere le festività con la famiglia. Il suo arrivo all’aeroporto di Zurigo fa scalpore: ha 44 anni ed è accompagnata dal suo unico figlio, Dimitri Alexander, di soli sei mesi, avuto dal collega attore Harry Hamlin, di circa 15 anni più giovane di lei. Con il passare del tempo, Andress si allontana dai set per condurre una vita più riservata, tra la Svizzera e l’Italia. Rimane tuttavia presente nell’immaginario cinematografico popolare, anche a più di sessant’anni da ‘Agente 007 – Licenza di uccidere’.